Schatten der Wirklichkeit

Postkarte: Platons Höhlen Gleichnis

Zu meiner Schattensammlung darf natürlich eines der wohl ältesten Erzählungen oder besser gesagt philosophischen Texte nicht fehlen: Platons Höhlengleichnis.

Platon war ein Schüler von Sokrates. Sokrates lebte im 5. Jahrhundert v. Chr. in Athen und erklärt den Brüdern Glaukon und Adeimantos das Höhlengleichnis, um ihr Erkenntnisvermögen zu schulen. Und zwar entnimmt er dies aus dem 7. Buch der „Politeia“ (Der Staat), welches Platon um etwa 375 v. Chr. verfasste und das auf den Überlegungen zur Erkenntnis und Wahrheit aus dem vorhergehenden 6. Buch aufbaut.

Für diejenigen, die das Höhlengleichnis nicht kennen: Eine ganz grobe Zusammenfassung ist, dass Menschen von klein auf in einer Höhle gefangen gehalten werden. Sie sind angekettet und sehen nur auf die Wand der Höhle.

Dort erkennen sie die Schatten von Gegenständen und Menschen aus dem Aussenbereich, die hinter ihnen an einem Feuer vorbeigetragen werden. Diese Schatten halten sie für die Wirklichkeit.

Einer der Gefangenen wird befreit. Es dauert einige Zeit, bis er sich in seinem neuen Umfeld zurechtfindet und erkennt, dass diese Schattenbilder in der Höhle, die er und seine Mitgefangenen für wahr gehalten haben, nicht der eigentlichen Wirklichkeit entsprechen. Schritt für Schritt gewöhnt er sich an das Licht, bis er schliesslich die echte Welt ausserhalb der Höhle erkennt.

Als dieser zu den anderen zurückkehrt, um ihnen von seiner Erkenntnis zu berichten, schenken ihm seine ehemaligen Mitgefangenen keinen Glauben. Mehr noch: Sie halten ihn für verwirrt oder verrückt, da seine Erfahrungen ausserhalb ihrer Vorstellungskraft liegen.

Für diese Erzählung schwebte mir ein Bild aus meiner Schattensammlung im Kopf, das ich hier für diese Postkarte verwende. Die Fotografie stammt aus Kalabrien, beim Besuch der Burg Castello Aragonese. Die ersten Funde dieser Burg reichen in etwa in die Zeit zurück, in der das Höhlengleichnis geschrieben wurde. Der Ort hat etwas Ursprüngliches, Archaisches an sich – so wie das Gleichnis, das bis heute weitererzählt wird.

Quellenverzeichnis: Wikipedia.„Höhlengleichnis.“ https://de.wikipedia.org/wiki/H%C3%B6hlengleichnis, Zugriff am 10. April 2026.

Wikipedia„Politeia.“ https://de.wikipedia.org/wiki/Politeia, Zugriff am 11. April 2026.